Bort med orosmolnet och fram med solen

Så skönt! Äntligen har vi blivit av med ett ganska stort moln som varit över våra huvuden de senaste veckorna, den komplicerade och väldigt byråkratiska och invecklade amerikanska deklarationen! Inskickad och klar. Det är tur att vår USA-vistelse varit så otroligt bra på många sätt, för om det bara var all byråkratikrångel och så vidare som hade övervägt så hade vi nog vid det här laget varit avskräckta från allt vad utlandsboende i framtiden heter!

Men något firande blir det inte ikväll, tvärtom plugg och jobb. Däremot tänkte vi belöna oss själva imorgon kväll då vi drar iväg på några dagars roadtrip söderut med start torsdagkväll. Familjen Larsson begav sig av redan tidigt imorse och tanken är att vi ska möta upp dem vid lunchtid på fredag och snork la i Key Largos underbara karibiska korallrev. Det känns som att det var ett bra tag sedan vi var iväg någonstans nu faktiskt så det ska bli skönt att åter få lägga till några mil på mustangen mätare.

Jag har föresten tidigare slagits av hur otroligt lik en av mina Zumbainstruktörer och Lovisa, som är här på besök, är varandra. Igår på Zumbapasset var jag sådär pinsam och frågade om jag kunde få fota instruktören med förevändningen att hon hade en 11-årig dubbelgångare som jag kände. Så i nästa inlägg kommer förhoppningsvis foto på de båda dubbelgångarna så ni själva får avgöra om de är lika varandra...

Snuggieväder

Floridas två veckor långa vinter måste nu ha börjat för inatt var det nollgradigt och som varmast ska det vara nio grader idag. Igår kom ännu ett kryssningsfartyg fullastat med turister som, att döma av deras kläder, inte alls var förberedda på ett kallt Florida. Jag förstår hur de känner.

Imorse vaknade jag upp med reggaetoner i mitt huvud. Kan det möjligtvis ha att göra med att vi befinner oss på Jamaica om 11 dagar?

I apelsinstaten Florida kommer apelsinerna från Kalifornien

Någonting jag tycker är väldigt trevligt och positivt med Florran är att så mycket här är lokalproducerat; exempelvis frukt, grönsaker, kött, nötter och mejeriprodukter. Förutom det faktum att det är så mycket bättre för naturen med kortare transporter så smakar allt dessutom mycket bättre eftersom exempelvis frukt inte skördas förrän de är helt mogna och därmed behåller mer av sin smak.

För några dagar sedan när vi var ute och körde bil på kvällen stannade vi till på en av de många små lokala fruktstånden som finns utefter vägarna här. Det blev en stor påse med solmogna navalapelsiner med perfekt sötma, lagomt söliga och utan kärnor. Vad jag kommer att sakna apelsinerna här i Florida!   



Fruktstånd utanför en bensinstation



"Everything is big in America", även apelsinerna

Florida är för övrigt känt för sina apelsiner, registreringsnummerplåtarna på bilarna här har till och med bilder av apelsiner och det går inte att köra många mil på en landsväg utan att passera de väldoftande raderna av apelsinträd.  Men trots detta så är det nästan omöjligt att köpa apelsiner från Florida i mataffärerna. Oftast är de istället importerade från Kalifornien som ligger 4500 kilometer härifrån. Hur kommer det sig?

Svaret är att Florida har de bästa apelsinerna i landet och därför tjänar mer på att exportera dem dyrt i form av frukt och juice och köper sedan in billig och sämre frukt från Kalifornien att sälja i affärerna. För er som planerar en resa till Florida ger jag därför rådet att köpa frukt av lokalproducenter utefter vägarna eftersom frukten i kyldiskarna förmodligen inte kommer leva upp till era förväntningar.

En sväng till St Augustine

I går kom vi som sagt hem från en spontan roadtrip till St Augustine som ligger ca tre timmar härifrån vid Floridas norra Atlantkust. St Augustine grundades 1565 av spanjorerna och är därmed USA:s äldsta stad. Tur för oss pågick även en festival när vi var där, Nights of Lights, som vackert lyste upp de många historiska byggnader som fanns i staden. Nedan kommer lite bilder från vår snabbweekend...  

På stranden kunde man köra bil, om man hade fyrhjulsdrift det vill säga...

... eller en koncentrerad svenska bakom ratten på en mustang!

Tomtens extraknäck: Sjörövare!

Cool bredlåda i sann Florran-anda!

En av de många fyrhus som finns utöver Atlantkusten

Framför fortet Castillo de San Marcos som skyddade
nybyggarna i St Augustine i många år

Mattias spänner musklerna vid den gamla stadsporten

USA:s äldsta skolhus

Spanska piroger och korvrullar fick bli frukost vår första dag, lägg märkte till bageriets husnummer...

Vi gick på chokladprovning på en chokladfabrik...

... och sedan fortsatte vi gatan ner och hittade vindestilleriet San Sebastian som bjöd på gratis rundtur och vinprovning av åtta olika viner.

Vinprovning på San Sebastian Winery

Vinerna vi testade - klickbart större för den som inte har supersyn 

St Augustine var verkligen en stad över förväntan! För er som besöker Florida och vill se någonting annat än stränder och nöjesparker kan jag varmt rekommendera den historiska staden St Augustine.

I Florida kan man gifta sig med sin kusin.

Fick just denna bild skickad av en gammal klasskompis via Facebook och inser att jag och Mattias bor i en delstat som, liksom hälften av de övriga staterna, är mot att homosexuella gifter sig, men däremot tycker att det är helt okej att man gifter sig med sin kusin! Personligen tycker jag att det är väldigt skrämmande eftersom det sänder ut budskapet att det är okej med inavel (jag utgår ifrån att många som gifter sig skaffar barn), men inte att två människor som älskar varandra gifter sig när de är av samma kön.

Jag googlade på inavel inför detta blogginlägg och fick bekräftat att "Det vanligaste är att avkomman belastas av negativa resultat i form av exempelvis latenta sjukdomar, ärftliga missbildningar eller försämrat immunförsvar./.../ Risken för hjärtfel, utvecklingsstörning och missbildningar ökar alltså markant vid inavel, vilket i sin tur ofta medför att livslängden förkortas". Men enligt hälften av USA:s stater, inklusive vårt kära Florida, anses det alltså som mer okej att utsätta ett barn för ovanstående risker framför att två människor av samma kön och som älskar varandra gifter sig! Är det bara jag som tycker att det låter galet?

En rolig grej när jag skrev in inavel i sökfältet på google var att jag fick upp googlegissningar hur jag ville specificera min sökning. Första alternativet, i denna internationella sökmotor, var inavel människor, andra alternativet inavelsgrad och tredje alternativet inavel Skellefteå! Haha

Riktig mat!

Vilken trevlig helg vi haft! I lördags var vi som sagt bortbjudna på middag till Marta, som är inneboende hos Steve. Vi serverades polsk husmanskost bestående av grisben bakat och ugnsstekt med öl, lök, kål och morötter samt kokt potatis. Gott och definitivt över förväntan, även om jag och Mattias tog oss friheten att vara lite oartiga och lämna den feta och sega svålen som annars tydligen brukar ätas upp. Efter middagen promenerade vi till vår huspub Pourhouse och umgicks lite med grannar.   



Marta och hennes hemmagjorda golonka

På söndagen gjorde vi något vi borde ha gjort för länge sedan... testade river tubing i en utav Floridas många färskvattenkällor. Bilder från river tubing får dock vänta till senare idag eftersom jag måste prioritera lite tentapluggande först...   

Helgen avslutades i alla fall med RIKTIGA pannkakor och filmen Rio. Pannkakorna här i USA är nämligen ganska tjocka och inte alls lika goda som tunnpannkakorna vi äter i Sverige. Dessutom har de sirap eller creme fraiche med apelsinsmak på sina pannkakor, medan vi fördrar färska jordgubbar, skivad banan och vispgrädde... mums! Marta deltog också i "Real panncakes and movie night" och höll med om att den europeiska varianten på pannkakor är den bästa.  

Filmen Rio (2011) är animerad och gjord av samma skapare som ligger bakom filmen Ice age. Den handlar om husdjursfågeln Blu som lycklig bor med sin ägare i kyliga Minnesota i norra USA. Det visar sig att han är den enda hanen kvar av sin fågelart och måste därför åka tillbaka till Rio de Janeiro i Brasilien för att para sig med den enda honan som finns kvar för att bevara artens överlevnad. Dock har han vissa svårigheter att gå från burfågel till vild fågel, särskilt när han samtidigt ska fly från exotiska fågelsmugglare och hitta tillbaka till sin ägare som han blivit kidnappad ifrån... Ni som uppskattade filmen Ice age kommer definitivt även att skratta åt denna animerade film! Själv blev jag, förutom road, väldigt sugen på att resa tillbaka till Rio de Janeiro. Jag var där i en vecka då jag som 19-åring backpackade i Sydamerika under tre månader och måste säga att det är bland de vackraste städerna jag någonsin sett!

De är tillbaka!

Kom precis tillbaka från affären och gjorde en hemsk upptäckt ute på parkeringen... Love bugsen är tillbaka! Ni kanske kommer ihåg att jag skrivit om dem tidigare? De har nämligen två svärmarperioder per år och den senaste inföll när min syster Terese och hennes man Jonas var på besök i april. Under dessa perioder är de ÖVERALLT och det går knappt att vistas utomhus. Nu är det tydligen dags igen. Hittills har jag bara sett några stycken, men vet efter två gånger (de svärmade just när vi hade flyttat hit för ganska precis ett år sedan också)  att detta bara är början...



Bild från april 2011: Roadkill deluxe - så här kan fronten på bilen se ut efter 20 minuter på en motorväg

 

Bild från april 2011: Lovebugs på nära håll - deras rörelser blir inte alltför koordinerade när de sitter ihop med stjärtarna

 Så nu är det kör-bil-ute-så-lite-som-möjligt-och-håll-munnen-stängd-utomhus som gäller någon vecka framöver.

Floridas faror

På grund av svängarna till Canada, Seattle och Bahamas har vi missat en veckas massage, så därför var det extra skönt igår att återigen få musklerna knådade (Snabbt vänjer man sig vid att vara bortskämd!) Jag berättade om den ettriga stalker-tigerhajsungen för min massös, som är född och uppvuxen här i Florida, och hon berättade då att såväl tigerhajar som tjurhajar är vanliga här i Florida också!

Tydligen så jagar de utefter stränderna tidiga morgonar och sena kvällar och för bara någon månad sedan så var det en man som råkade hoppa rakt på en tjurhaj när han skulle göra ett dyk från en brygga 40 minuter härifrån, varpå han blev biten ordentligt.

Hallå! Varför berättar hon sånt? Vi vet redan att den del av USA vi valt att bo i kryllar av alligatorer (1,2 miljoner stycken), krokodiler (1200 stycken), 24 olika ormarter, varav 4 är giftiga, björnar, pumor, aggressiva vildsvin, skjutgalna rednecks etc. Därtill finns det brännmaneter och stingrockor som håller sig nära stränderna, var hon tvungen att fylla på den bilden med att det dessutom finns två av världens, för människan, farligaste hajarter utefter Floridas kuster?

Jag får väl lugna mig, och våra kommande besökare, med att risken för att attackeras av hajar är mindre än att...

... dödas av fallande kokosnötter

... dödas av sin egen syster

... träffas av blixten

... krascha med flygplan

... bli dödad av en elefant

Efter denna statistik kan vi med andra ord lugnt bada och snorkla vidare i Floridas vattendrag!

Du vet att du är i Florida när du ser dessa skyltar

Fortfarande sjuk, men ser fram emot veckomassagen jag ska få imorgon. Förhoppningsvis kan de knåda bort en förkylningsbacill eller två! :)

Istället har jag, i mina pluggpauser, suttit och roat mig med att gå igenom gamla bilder på skyltar tagna här i Florida för att här nedan kunna presentera temat:

Du vet att du är i Florida när...

...husägare är stolta över att ha fått staketet urinerat på av förbipasserande

...du inte får bada i floden med risk för att bli uppäten

... du när som helst kan vänta dig oväder

...du ser fler golfbilar än vanliga bilar på vissa ställen

... du inte får köra snabbare än 50 km/h i pantertäta områden

... du ser dessa viltöverfarter

Åskan lyste upp vår väg hem

Nu är vi åter hemma i Tampa. Borta bra, men hemma bäst!

Florida är som bekant känt för frekventa åskoväder. Därför var det ganska komiskt att vi, ungefär när vi precis flugit över delstatsgränsen mellan Georgia och Florida, kunde se ett vackert skådespel av blixtar utanför fönstret som varade i ca 20 minuter. Jag försökte fånga det på bild, men det blir helt enkelt inte lika bra som verkligheten när man sitter och försöker filma ut genom ett flygplansfönster sent på kvällen!

Men några blixtar fick jag med på filmen i alla fall, ta er en titt... :)

Ovädrets makter

Stormen som jag och Micke hamnade mitt i under gårdagen var allvarligare än vi trodde. Innan dagen var slut hade två tornados passerat Tampa och över 120 000 människor blev utan ström, 40 flygplan har slagits sönder av stormen, bensintankar och hela lastbilar har kastats omkull, vägar har översvämmats, träd ryckts upp med sina rötter och många är hemlösa eller åtminstone taklösa. Vädrets makter är verkligen inte att leka med! Nedan kommer lite bilder från förödelsen i Tampa med omnejd. Samtliga bilder är hämtade härifrån. Idag syns det knappt ett spår av gårdagens oväder så jag och Micke kunde sola lite på förmiddagen innan jag skjutsade honom till planet.