Heldag i Orlando

Igårmorse ställde vi väckarklockan tidigt (eller ja... 08.00 räknas som tidigt för oss) och körde iväg till Orlando och nöjesparkerna Universal Studios och Adventure Island. Där passade vi på att åka våra favoritåkattraktioner: The Hulk, Spiderman, Harry Potter, Rock It och The Simpsons Ride. Som de rutinerade nöjesparksbesökarna vi nu är så lyckades vi omvandla kötider på 45 minuter till fem minuter, fick en grym parkering nära allt osv. En sån där dag då allt bara flyter på!

Njuter av en DUFF utanför Kwik-E -Mart

När vi var klara på Universal Studios åkte vi vidare till ett stort Outletshoppingcenter där vi bara hann gå igenom en bråkdel av affärerna. Dock blev det några inköp ändå, bland annat kläder och smyckesrengöring. Har också hittat de ultimata mysbyorna som konkurrerar ut mina indianbyxor (till Mattias glädje).

Efter shoppingen åkte vi vidare de ca tre milen till Kissimmee där min moster Sofie samt Stig och Sofia med familj hyr ett hus. Trevligt sällskap och god mat!

Sofia och Stig

Sofie och jag

Som de flesta andra husen i Gated Communitys i Florida så ingick privat pool på baksidan

Mattias och Stig sitter och dricker öl

Idag är planen att åka iväg och träna body pump nu på morgonen, åka iväg till St Pete till en klasskompis och plugga portugisiska, åka på veckomassagen på eftermiddag och sedan på kvällen så har jag en Zumbaklass. Snabbt går det att fylla upp en dag med aktiviteter! Har även en tenta i Ryska imorgon så kvällen kommer nog även bjuda på lite grammatikpluggning.

shoppingdag

Trevlig utekväll igår i goda vänners lag. Idag åkte jag och Mattias på en efterlängtad shoppingdag till Ellentons outletshoppingcenter. Sist vi var där var i augusti tillsammans med Mattias föräldrar så det var verkligen på tiden!

Tyvärr förvånade jag både mig och Mattias med att bara köpa en strandklänning. Mattias däremot var i god shoppingform och hittade både solglasögon, skor och sprit! (Alla goda ting är tre och börjar på's'?) Däremot kom jag på mig själv med att jag mentalt shoppingmässigt är inställd på att flytta hem till Sverige och därför inte längre köper exempelvis kläder som jag vet att  jag inte kommer använda i kalla Sverige. Hemflytten börjar verkligen kännas nära nu!

Social helg efter sjuka veckor

Trevlig dag även igår. Tog en pluggkaffe med en kompis på den kaffebar, Victory Coffee, som nyligen slagit upp dörrarna tvärs över gatan. Sedan på kvällen åkte vi iväg och träffade några kompisar, Mary och Joe, på ett event som vår stammispub Pourhouse höll i. 

Mary, Joe och jag



Idag har Mattias åkt iväg på MC-tur med några kompisar. Själv valde jag att stanna hemma denna gång och tänkte gå upp till poolområdet och plugga lite. Temperaturen här känns verkligen perfekt nu! Runt 29 grader varje dag och sol. Man blir bortskämd! Ikväll bär det nog av till Latinokvarteren i Ybor där en kompis, Bryce, födelsedag ska firas av på någon kombinerad Art festival/Beer festival som tydligen pågår i helgen. Men helgens höjdpunkt blir nog imorgon då jag och Mattias ska åka iväg till Outleten i Ellenton för lite efterlängtad shopping! 

Känner mig föresten helt återhämtad från min förkylning nu (peppar peppar...) så det verkar som att jag klarade mig denna gång från att tappa rösten.... YES!  

Florida Aquarium

Trots att jag och Mattias nu bott i Tampa i snart ett år så finns det fortfarande mycket som vi inte hunnit göra eller se. Florida Aquarium, som ligger gångavstånd från vår lägenhet, var en av attraktionerna vi inte hunnit utforska.

Florida Aquarium

På akvariet visades djur som kan ses vilt i såväl Floridas hav, sjöar, floder våtmarker och träsk. Det finns verkligen ett varierat och intressant djurliv i denna delstat. De flesta av djuren och fiskarna hade dock jag och Mattias redan hunnit se vilt, men en och annan firre var ny för även oss :)

Denna fisk fick mig att tänka på ett youtubeklipp som ni kan se om ni klickar här

Min FavoritFloridaFågel - vadarfågeln Roseate spoonbill som den heter på engelska som med sin rosa fjäderdräkt och annorlunda näbb utmärker sig från de flesta andra fåglarna

Irene och Bertil framför hajarnas akvarium

Efter akvariet gick vi ned till Channelside Mall - ett restaurang- och affärsområde som ligger ca 10 minuters promenad härifrån. Där blev det stora drink på en bowlinghall och sedan kanongod mat på en grekisk restaurang.

"Everything is big in America" - även drinkar, ölglas och ryggstöd

Jag och Irene suger i oss en Hurricane Cocktail

Idag tog jag, Irene och Bertil oss en tur till Outletshoppingcentret i Ellenton, 40 minuter söderut härifrån, medan Mattias jobbade. Efter en massa fynd och träningsvärk i handen som drog VISA-kortet kom vi hem och avnjöd en god middag med grillat och vin. Talesättet Shop till you drop gjorde sig påmint under kvällen då vi alla var trötta.

Det, numera, obligatoriska shoppingfotot! Bland annat fem par skor, 4 par byxor och 10 par tröjor.

Fynddag

Imorse drog vi iväg till det Outletshoppingcenter som ligger ca 45 minuter söderut. Matchen mellan vem som shoppade mest var spännande. I ena stunden ledde Sebastian med sina sex tröjor för att sedan bli omsprungen av pappa som köpte 11 tröjor på en och samma affär (förutom allt annat de shoppade). Mamma tog det däremot lugnt med shoppandet och lät karlarna fajtas om förstaplatsen.

Pappa och Seb utanför spritbutiken med de generösa priserna och stora utbudet

Pappa, Mamma och Seb drunknade nästan i alla shoppingfynd!

Mattias kunde inte följa med till shoppingcentret eftersom han var tvungen att jobba. Men det hindrade honom inte från att göra det största shoppingfynden av dem alla... Ett nytt BOSE Lifestyle V35 paket, som han gått och spanat in under en längre tid!

'Som ett barn på julafton!'

Är Seb en redneck nu?

Det verkar som att Seb och pappa redan ställt om dygnet till Florida-tid, inget jetlag här inte! Så i morse traskade vi iväg på en långpromenad förbi ödlor, pelikaner, blommande träd, lyxbåtar, en massa fiskar... Japp! Ni som redan varit här förstår nog att jag beskriver turen "broarna runt". Förutom en sväng in på Hooters hann Seb bränna sig ordentligt på näsan och i nacken, Floridasolen är lömsk och stark!

Men solen är också väldigt skön och njutningsfull! Eftersom mamma inte kunde följa med pappa och Seb hit denna gång bad hon oss att vi skulle göra saker som hon tyckte om... Så medan vi var på promenad passade mamma på att sola på balkongen...

Mamma som njuter av en Strawberry Daiquiri medan hon solar

När jag och Mattias kom tillbaka från vår veckomassage blev det grillning och sedan promenerade vi ned till Rock the Park - den gratiskonsert i centrum som jag skrivit om tidigare och som är en gång i månaden. Tyvärr hann vi bara se ett av de tre banden, men hann däremot träffa några kompisar som också var där.

Ett av banden på Rock the Park

Jag och pappa på Rock the Park

Seb och Mattias på Rock the Park

Imorgon planeras shoppingbesök på Outleten i Ellenton som hittills inte gjort någon av våra besökare fyndlösa... må bäste (och shoppinggalnaste) man vinna!

Om jag fick en dollar....

... för varje sak som våra besökare shoppar så skulle jag vara rik!

Shopping stod på dagens program, denna gång på outletshoppingcentret en timme härifrån som hittills inte gjort någon besviken. Jag släppte av Terese och Jonas i ena änden av området och satte mig själv och pluggade på ett café. Efter några timmar dök de upp med flera shoppingkassar i händerna och stora leenden. Bästa shoppingen någonsin! - För att citera Terese. Efter en snabb lunch följde jag med dem för att beta av resten av shoppingcentret. Terese var som galen och provade byxor och tröjor ovanpå sina egna kläder direkt vid ställen - att gå till provhytterna räknades tydligen som ineffektivt i shoppingsammanhang. Hennes plan verkade funka eftersom de sedan kunde fylla bilens bagage med 2 kostymer, 4 par jeans, x antal t-shirts, 4 klänningar, 2 par skor m.m. ytterligare några timmar senare.

Dagens shoppingfynd

Även jag passade på att fynda ett par skor...

Mitt impulsköp, söta skor som Terese snabbt döpte till karamellerna - söta, färgglada och omöjliga att inte tycka om!

Imorgon åker vi på en liten roadtrip över helgen ut till Florida Keys - USA's fastlands sydligaste spets. Jag kommer att försöka uppdatera bloggen, men vi får se hur jag har det med tillgång till Internet.

Rå fisk och kvinna i köttklädnad

Shopping på outletshoppingcentret i Ellenton stod på schemat igår, och shoppa gjorde vi!

En del av fynden

På kvällen mötte vi upp med familjen Perran och Ankie med barn och svullade på en asiatiskt bufférestaurang. Eftersom det var buffé passade jag på att testa sådant jag i vanliga fall aldrig skulle beställa in, som musslor, ostron etc. Som jag misstänkte var det inte något som föll mig i smaken, men nu har jag testat i alla fall! :)

Chokladfontänen vid efterrättsbordet

På hemvägen var några gator mellan oss och St Pete Forum arenan avstängda. Först idag kom jag på varför! Lady Gaga hade nämligen konsert här i Tampa igår och ikväll är det dags för Iron Maiden att rocka loss! Acke och Perran ska dit, men stackars Mattias får ingen användning av sin biljett. Vad är oddsen för en jobba-hemifrån-kille att bli kallad till Las Vegas i jobb på en söndag och att det just den söndagen dessutom ska krocka med en Iron Maiden konsert som spelar 5 minuter ifrån vår lägenhet?! Uppenbarligen kan det hända...

Lady Gaga i sin berömda köttklänning

Smygköper min pappa ölkorv i Tampa?

Igår blev det shopping för hela slanten! Vi åkte till en av outletshoppingcentren en timme härifrån och kom hem med trötta fötter, återigen brutna naglar (Jenny) och flera shoppingkassar! Efter en uuuuunderbar middag på Longhorn Steakhouse åkte vi och handlade mat...

Plötsligt började Mattias rycka mig i armen och peka bort mot ölkorven. PAPPA!!! Vad gör du i Tampa? Och utan att hälsa på oss? Mannen var definitivt väldigt lik, så lik att modiga Mattias smög fram och knäppte av några kort på mannen! Därefter frågade han mannen om han kunde ställa upp på ett kort framifrån "You look just like my father-in-law..." vilket mannen villigt gjorde (ovetandes om att vi redan smygknäppt). Så här i efterhand skulle jag ha bett honom att göra olika pappa-poser! Arg 'pappa', skadeglad 'pappa', lurig 'pappa'... men det kanske är för mycket att begära en man som trodde att han bara skulle åka och köpa ölkorv lite snabbt?

Ta er en titt själva! Vem är jänkar-Hasse och vem är Svenne-Hasse?

På kvällen kom Steve hit och spelade lite gitarr för oss samt spöade oss i kortspelet Skip-bo. Idag är det återigen arbetsvecka... för Mattias det vill säga. Jag och Jenny tänkte utforska SeaWorld idag!

Tack Ingvar Kamprad!

Igår avnjöt vi årets första, och troligtvis årets enda, svenska julbord! Buffén intogs på IKEA och vi märkte redan på parkeringen att ovanligt många bilar hade skandinaviska flaggor och restaurangen bestod, dagen till ära, av ett överflöd av blonda kalufser och blåa ögon!

Billigt var det också, ca 70 kr för buffén.

Ett annat sätt att lista ut vilka som var svenskar var att kolla efter vilka som inte kunde låta bli att sjunga med eller rytmiskt sittdansa med axlarna till de svenska, välbekanta jullåtarna som strömmade ur högtalarna, och vi var inga undantag! Men det kanske bästa med julmusiken var att ingen låt sjöngs av Carola! Jag får förmodligen mothugg nu från en del av er, men jag har aldrig tyckt om den kvinnan, varför vet jag inte, jag tycker bara att hon är obehaglig...

=julefrid

I matväg fanns det mesta som hör julen till som köttbullar, prinskorvar, olika sillsorter, julskinka, knäckebröd, ostar, Jansons frestelse m.m. Dock saknade vi äppelmos, röbetssallad och julmust! På efterrättsbordet fanns sedan lussekatter, ris a la malta, prinsesstårta, daimtårta och kokosbollar.

En del av buffén

Det var först igår på IKEA, med maten och julmusiken, som vi för första gången upplevde någon julstämning här, vi kanske får skriva ett tackbrev till Ingvar Kamprad för att han tar hand om oss exilsvenskar så bra?

Jag väntar på att Mattias ska fota klart så jag få hugga in på julmaten!

Idag hade vi nog det sämsta vädret sedan vi kom hit, helmulet och kanske 12 plusgrader! Men istället för att deppa åkte vi, i sann Carpe Diem-anda, till ett outletshoppingcenter och tillbringade dagen där! Det är otroligt vad shopping är billigt här i USA, trots att vi sprang i märkesbutiker fick jag ihop tre par byxor, en keps och tre tröjor för endast 1200 kr!

Till er som planerat att komma hit under våren kan jag säga att jag kom på mig själv flera gånger med att tänka "Den här affären skulle mamma/Agneta/Syrran/Linnea och Lovisa osv. gilla!.. Så spara plats i resväskorna, jag lovar att ni kommer lyckas fylla dem innan ni åker hem!