Favoritförkylningssymtom

... om mina kaskadnysningar som startade igår kanske skulle vilja upphöra nu? Dock är nysningar nog mitt favoritförkylningssymtom! Huvudvärk är bland det värsta som finns, en täppt näsa är otroligt irriterande, en öm hals besvärar, rinniga ögon förstör sminkningen, hosta gör ont efter ett tag och feber gör en ineffektiv. Men nysningar kommer när de kommer, rensar luftvägarna och sedan får man vara ifred en stund! Så istället för att klaga så tänker jag bara vara tacksam för att jag av alla förkylningssymtom som finns råkade få just mitt favoritsymtom! :)

Igår var jag som sagt och hjälpte en kompis att flyttpacka medan Mattias stannade hemma och kvällsjobbade lite. Nu på morgonen har jag skrivit ihop en inlämningsuppgift på portugisiska, i eftermiddag har vi massage och ikväll är det "Flicks and food trucks" (det månatliga evenemanget som bjuder på livemusik och mat från ca 15 olika matvagnar) på gatan där vi bodde förut. Min massör har tjatat länge om att han vill haka med dit så nu borde han väl bli nöjd. Däremot blir det nog ingen träning för mig idag, food trucksen får gå före!

Jag har föresten fått lära mig lite nya fun facts under veckan.

... 100 % av alla som vinner på lotto i USA går upp i vikt?
... skottsäkra västar, brandutrymningsvägar, vindrutetorkare och laserskrivare är alla uppfunna av kvinnor?
... för varje person på jorden går det 200 miljoner insekter?

Besök från Sverige

Ikväll får vi Sverigefrämmande för första gången sedan i början på september då Mattias föräldrar var här... det ser vi fram emot! Det är min moster Sofie som tillsammans med vänner är och semestrar i Orlando, men gör en utflykt till Tampa för ett par dagar. De blir också de första att besöka oss i vår nuvarande lägenhet. Den 24 mars kommer sedan vännerna Helen och Anders och därefter Mattias syster med familj den fjärde april.

Men först lite ryskapluggning. Har nämligen tenta nästa vecka så här ska det nötas grammatik och utvidgas ordförråd!

Fick föresten höra en intressant fakta för några dagar sedan. Företaget Apple hade ju någon slags lansering (Mattias kommer nog rätta mitt ordval här) här om dagen och det var fler som följde den än antalet människor som följde den första månlandningen år 1969... 

En annan intressant grej är att tuggummituggande när man skär lök tydligen gör att man inte gråter...

Karibienkryssningen: Belize

På vårt nästsista stopp, Belize, gjorde vi en dagsutflykt till Crystal Cave. Det tog ca 1,5 timme att köra dit och vi fick därför möjligheten att se delar av staden Belize City och även en del landsbygd. Vår guide var jättebra och kunnig om sitt land, vilket gjorde att bilturen ut till grottan kändes betydligt kortare.

Visste du detta om Belize?

• Det finns totalt fem trafikljus i hela landet, fyra av dem fungerar.
• Belize är det enda centralamerikanska landet som inte har spanska som modersmål. Som en kvarleva från brittisk kolonialism (som varade till 1982!) är det engelska som är det officiella språket, men till vardags använder de flesta språket creole.
• Trots att Belize är ett väldigt litet land så har de världens näst största barriärrev.  
• Mayakulturen är välbevarad här. Ca 900 kvarlämningar finns bevarande, däribland många tempel, och det finns även än idag en liten grupp mayaindianer kvar som fortfarande utövar sina ritualer.

Efter en skumpig tur på en grusväg in i djungeln kom vi fram till startpunkten för utflykten. En ca 15 min. lång promenad tog oss till grottöppningen och på vägen dit fick vi lära oss en del om de växter och djur som vi passerade.

Ingången till Crystal Cave

 Crystal Cave upptäcktes ganska sent och är därför välbevarad. Tack vare diverse mineraler så skimrade många av stalagmiterna (växer uppåt) och stalaktiterna (växer nedåt), därav grottans namn.

Droppformationer i taket som med lite fantasi ser ut som en havsmanet

För att ta oss runt i grottan åkte vi 'tube'. Guiden berättade att det fanns blinda fiskar i vattnet, men några sådana såg vi inte och jag skulle bli förvånad om de såg oss 

Alain och Holly som vi reste med

Vi fick även utforska grottan till fots på vissa ställen, här är Mattias påväg upp ur vattnet

Ser ni gubbansiktet i mitten högst upp på bilden? Eller är det bara jag som har en alltför kreativ fantasi?

På "land" fick vi se olika droppformationer samt resterna från olika mayaindianritualer

Framför ett "stelnat vattenfall"

Formationer i taket

"Jag har sett ljuset i slutet av tunneln"

Efter all buffémat på båten passade jag på att ta mig en simtur. Mattias tänkte tvärtom och passade på att vila armarna från paddling ett tag medan jag knuffade hans badring.   

I nästa blogginlägg, som blir det sista från resan, kommer bilder från den honduriska ön Roatán...

I apelsinstaten Florida kommer apelsinerna från Kalifornien

Någonting jag tycker är väldigt trevligt och positivt med Florran är att så mycket här är lokalproducerat; exempelvis frukt, grönsaker, kött, nötter och mejeriprodukter. Förutom det faktum att det är så mycket bättre för naturen med kortare transporter så smakar allt dessutom mycket bättre eftersom exempelvis frukt inte skördas förrän de är helt mogna och därmed behåller mer av sin smak.

För några dagar sedan när vi var ute och körde bil på kvällen stannade vi till på en av de många små lokala fruktstånden som finns utefter vägarna här. Det blev en stor påse med solmogna navalapelsiner med perfekt sötma, lagomt söliga och utan kärnor. Vad jag kommer att sakna apelsinerna här i Florida!   



Fruktstånd utanför en bensinstation



"Everything is big in America", även apelsinerna

Florida är för övrigt känt för sina apelsiner, registreringsnummerplåtarna på bilarna här har till och med bilder av apelsiner och det går inte att köra många mil på en landsväg utan att passera de väldoftande raderna av apelsinträd.  Men trots detta så är det nästan omöjligt att köpa apelsiner från Florida i mataffärerna. Oftast är de istället importerade från Kalifornien som ligger 4500 kilometer härifrån. Hur kommer det sig?

Svaret är att Florida har de bästa apelsinerna i landet och därför tjänar mer på att exportera dem dyrt i form av frukt och juice och köper sedan in billig och sämre frukt från Kalifornien att sälja i affärerna. För er som planerar en resa till Florida ger jag därför rådet att köpa frukt av lokalproducenter utefter vägarna eftersom frukten i kyldiskarna förmodligen inte kommer leva upp till era förväntningar.

Svenska kolonier i Karibien?

Mattias kom inte hem från Amsterdam som planerat under lördagkvällen på grund av flygförseningar som strandsatte honom i ett nedkylt Philadelphia. Istället fick han komma med första flyget till Tampa på söndagsmorgonen och tillsammans tog vi oss en slappardag där vi såg ifatt lite serier vi missat medan han varit bortrest. Annars finns det inte så mycket att rapportera om från Florranfronten. Vi pluggar och jobbar på som vanligt, Marta flyttar hem till Polen om en vecka, vi försöker bli av med våra sista möbler (fick föresten en jätterolig busringning på sängen för några dagar sedan) och söker ny hyresgäst till vårt hus i Umeå. Det har hört av sig en kvinna som verkar riktigt lovande faktiskt så Victiasturen ligger inte på latsidan som tur är. 

Någonting som däremot är lite ovanligt är att vi inte har någon resa inplanerad för nästa månad. Det måste vi ju självklart göra någonting åt och därför sitter vi nu och jämnför olika destinationer i Karibiens övärld. De starkaste kandidaterna just nu är Jamaica och Cayman Islands eftersom de har kortast flygtid (vissa av öarna i Karibien kräver upp till sex mellanlandningar och en restid på 25 timmar trots att de bara ligger kanske tre timmar härifrån - om det fanns direktflyg).

Däremot berättade Pereric, Mattias kompis som var på besök med sin familj i april, att Sverige tidigare har haft kolonier i Karibien! Saint Barthélemy är den ena ön som tillhörde Sverige åren 1784-1874 innan vi sålde den till Frankrike (efter att Frankrike först gett ön till Sverige i utbyte mot handelsrättigheter i Göteborg). Men än idag finns svenskklingande gatunamn (bland annat Rue de Piteå, döpt efter öns svenska vänort), huvudstaden heter Gustavia efter Gustav III och öns vapensymbol bär tre kronor a la Svea rike. Medan ön var i svensk ägo användes den främst för slavhandel (Sverige har inte ett så rent imperialistiskt samvete, som skolböckerna gett sken av, med andra ord).


St Barthélemys vapen



Även den karibiska ön Guadeloupe tillhörde Sverige under 15 månader åren 1813-1814, men inga svenskar gick någonsin iland på ön.

Floridas faror

På grund av svängarna till Canada, Seattle och Bahamas har vi missat en veckas massage, så därför var det extra skönt igår att återigen få musklerna knådade (Snabbt vänjer man sig vid att vara bortskämd!) Jag berättade om den ettriga stalker-tigerhajsungen för min massös, som är född och uppvuxen här i Florida, och hon berättade då att såväl tigerhajar som tjurhajar är vanliga här i Florida också!

Tydligen så jagar de utefter stränderna tidiga morgonar och sena kvällar och för bara någon månad sedan så var det en man som råkade hoppa rakt på en tjurhaj när han skulle göra ett dyk från en brygga 40 minuter härifrån, varpå han blev biten ordentligt.

Hallå! Varför berättar hon sånt? Vi vet redan att den del av USA vi valt att bo i kryllar av alligatorer (1,2 miljoner stycken), krokodiler (1200 stycken), 24 olika ormarter, varav 4 är giftiga, björnar, pumor, aggressiva vildsvin, skjutgalna rednecks etc. Därtill finns det brännmaneter och stingrockor som håller sig nära stränderna, var hon tvungen att fylla på den bilden med att det dessutom finns två av världens, för människan, farligaste hajarter utefter Floridas kuster?

Jag får väl lugna mig, och våra kommande besökare, med att risken för att attackeras av hajar är mindre än att...

... dödas av fallande kokosnötter

... dödas av sin egen syster

... träffas av blixten

... krascha med flygplan

... bli dödad av en elefant

Efter denna statistik kan vi med andra ord lugnt bada och snorkla vidare i Floridas vattendrag!