I väntans tider

Idag har varit en dag i standbyläge. Redan tidigt imorse kunde vi från vår balkong se hur vaktmästarna tog in alla solstolar, bord, parasoller, utomhusgrillar och till och med betongklumparna som parasollerna brukar sättas fast i. På tv har nyheterna hela dagen rapporterat om orkanen Irenes framfart och från vår hyresvärd fick vi ett papper med uppmaningen att ta in våra stolar från balkongen så att de inte riskerar att bli farliga projektiler om orkanen kommer hit (vid ett tidigare oväder flög ett glasbord på en balkong i grannhuset ned på poolområdet vilket skapade stor skada och omkostnader). Därför har vi suttit inomhus större delen av dagen eftersom vi inte viljat riskera att vara ute när orkanen kommer. Men klockan är nu snart 21 på kvällen och än har vi inte sett något tecken på att orkanen Irene finns i närheten. Tvärtom har det varit en väldigt solig dag med minimal trafik ute på vägarna eftersom de flesta andra tänkt som oss.

Men även om orkanen inte kommer att passera Tampa så kommer vi nog märka av den ändå, även om vi förhoppningsvis inte kommer drabbas så hårt som en av Bahamas öar där 90 %(!) av husen har totalförstörts av Irene. Utefter USA:s östkust har myndigheterna avrått människorna från att vistas ute i onödan och öar har evakuerats. Kompisar vi har i Washington D.C. beskriver hur de precis återhämtat sig från jordbävningen de drabbades av tidigare i veckan och nu har en orkan att frukta - vädrets makter är verkligen inte att underskatta!

Tidigt imorgonbitti förväntas vi här i Tampa känna av Irenes krafter då hon beräknas passera Floridas östkust. Vi håller tummarna att hon behåller beräknad kurs och rör sig norrut...

Irene får turisterna och amerikanarna att fly!

De två senaste dagarna har media skrivit mycket om Irene...

"Irene har ökat i styrka och dragit in över Bahamas. Turisterna skyndar sig för att hinna lämna ögruppen innan hon slår till med full styrka."

"Utanför USA:s östkust, som står näst på tur, har evakuering inletts efter varningar utfärdade av NASA. Irene kommer troligtvis att träffa USA:s östkust på lördag. Enligt beräkningar kan Irene komma att ställa till stora problem i New England och på Long Island".

Lördag??? Men det är ju först på tisdag nästa vecka som Irene och Bertil åker hem via New York!..

... Näe, det är naturligtvis orkanen Irene som media syftar på (hoppas jag), men det har varit en hel del rubriker som gett oss ett gott skratt angående yrvädret Irene. För det är ju inte alla som har en orkan döpt efter sig!

Orkanen Irenes beräknade bana och styrka de kommande dagarna. Som ni kan se är större delen av Florida (förutom sydöstliga delen) förskonade, själva bor vi på Floridas västkust som tur är.

Idag åkte jag och den andra Irene, icke-orkanen, till International Plaza - Tampa Bays största shoppingcenter - för lite shopping, pedikyr och manikyr... mycket trevligt! :) Väl hemma såg jag att jag hade fått ett mejl från min lärare från sommarkursen Afrikas moderna historia. Betyget blev VG på kursen, kompletterat med kommenter som "mycket bra" och "utmärkt" på min skriftliga tentamen, Kul! Men jag måste säga att mitt distanspluggande här verkligen har funkat bra. Jag har fått VG på de flesta kurserna och lärt mig en massa nyttigt och intressant. utan att det för den delen tagit särskilt mycket av min tid i anspråk. Jag antar att god självdisciplin, effektivitet och intresse för det jag läst varit ett vinnande koncept. På måndag börjar en ny termin med nya kurser...

Första gången jag gråtit i en passkontroll

Sista dagen på Bahamas tillbringades, liksom de föregående, med slappande vid poolområdet. För ovanlighetens skull har vi alltså inte rest runt en massa på ön under vår semester för att "hinna se allt", utan tagit det väldigt lugnt, vilket var skönt som omväxling, särskilt efter förra veckans ackordturistande i Canada och Seattle.

Mattias testar de lokala ölsorterna

Sands var favoriten!

Dessa ödlor, betydligt större än de som springer omkring här i Tampa, sågs lite varstans och var riktigt söta när de sprang omkring med sina svansar nästan vilandes på ryggen

Väl tillbaka på båten så blev det väldigt lite fotande, vi har nästan inga foton faktiskt. Istället passade jag på att filma en del, men tyvärr blev filmfilerna för stora för att lägga ut här :(

Kvällen på båten bjöd på imponerande shower av bland annat ryska svärdbalanserare, ståupkomiker, sångnummer och, vår favorit, illusionisten Jason Alan som varvade humor med trick som man omöjligt kunde lista ut. Hans öppningstrick kan ni se här.

En av komikerna berättade om dumma frågor som hade ställts genom åren på båten, t ex:

- Kommer jag bli blöt om jag åker på snorkelturen?

- Sover besättningen också på båten?

- Hur mycket kostar en 10-dollarsbingobricka?

Vi skrattade naturligtvis gott åt dessa korkade människor och jag erkänner att jag kanske mer än en gång påminde Mattias om hans egen pinsamma och ogenomtänkta fråga under frukosten några timmar tidigare då vi hade suttit på en restaurang och druckit LEMONad. Mattias tyckte det var gott och viftade därför till sig servetrisen för att fråga vad som var i! Efter att servetrisen gett honom en "skämtar du eller?"- blick och fått sig ett gott skratt fick Mattias svaret: "Lemonade is made from lemons"! Så nu vet ni det, om det var någon som undrade.

När vi på tisdagsmorgonen kom fram till West Palm Beach, Florida och skulle gå igenom passkontrollen var det min tur att leva upp till min hårfärg. Passkontrollen var en sån där skojfrisk typ som frågade om vi hade haft det trevligt och så innan han bad mig placera mina fingrar på en display så han kunde ta mina fingeravtryck. Därefter så han käckt 'FOOOT-TOOOE'! Jag kollade konstigt på honom. Han måste ju skämta? Ville han scanna mina fot-tår? Men när han upprepat sig tre gånger och sedan pekade på en webcamera så förstod jag... 'PHOTO' menade han ju! Jag förklarade missförståndet för honom varpå han fick sig ett gott skratt och intygade att det var det roligaste han hade hört under sina yrkesverksamma år. Jag skrattade också... så jag grät i floder! Fotot tog han någonstans mitt i allt detta. Och även om jag inte sett fotot så ska jag göra mitt bästa för att de aldrig kommer behöva använda det som efterlysningsbild eller nåt. För en gapskrattande, gråtande, solröd, osminkad och nyvaken blondin kan omöjligt göra sig bra på kort!

Pinsamheter fyller ingen funktion om man inte delar med sig av dem, så varsågod! Som många av er vet så är jag och Mattias tävlingsmänniskor och undrar naturligtvis vem av oss som gjorde bort oss mest och kan dra hem titeln "pinsammaste resenären"? Så sätt igång och rösta, förhoppningsvis kvalar någon av oss in i listan på 'dumma frågor' som komikern läste upp!

Hajmöte på Bahamas

Då var vi tillbaka från vår första Karibienkryssning. Det har varit 4 härliga dagar på Bahamasön Grand Bahama/kryssningsfartyget och midsommarvädret kunde vi då inte klaga på!

Vi körde bil till West Palm Beach och därifrån gick sedan kryssningsfartyget till Freeport, Bahamas (Tampa är inte utsatt på kartan men Tampaviken syns tydligt efter västkusten och Tampa ligger i vikens nordöstra hörn)

Att åka på kryssning visade sig vara betydligt bökigare än vi hade föreställt oss. Köer, köer, köer... papper och åter papper som skulle fyllas i, eftersom vi inte var amerikaner togs våra pass i förvar... och innan vi ens hade gått ombord på båten var vi tvungna att boka bord på någon av båtens restauranger, utan att få titta runt hur de verkade eller vad de hade på sina menyer innan. Karibienkryssningarna funkar så att all mat och alkoholfri dryck är inkluderad, liksom underhållning. Vad de inte skriver på sina hemsidor är att en serviceavgift,15 %, tillkommer på allt man köper (de kollar ändå snett på en när man inte dricksar UTÖVER de 15 procenten), det dras också 12 dollar per dag och person som en uppskattning till personalen och därutöver tillkommer bränsleavgifter och ibland hamnavgifter... Och vi som trodde att vi hade kommit undan billigt när vi hittade denna resa. Men trevligt hade vi ändå med roliga/häpnadsväckande/förtrollande och roliga shower samt en och annan god drink!

Lördag morgon anlände vi till Bahamas och åkte vidare till hotellresorten vi var bokade på för två nätter. Vår första dag tillbringades i varsin solstol vid poolen. Jag passade på att plugga medan Mattias tog sig en välförtjänt vila från allt vad jobb heter.

Det gäller att vara effektiv om man ska få distansstudier och resor att gå ihop

På eftermiddagen tog vi vår snorkelutrustning och begav oss till stranden för att spana in det marina livet. Det visade sig att det blev vi som blev de inspanade! För när vi hade snorklat runt ett tag utan att se något tecken på liv dök helt plötsligt en liten, kanske 15 cm, hajliknande fisk upp som tyckte vi var väldigt intressanta. Så intressanta att den hela tiden försökte komma alldeles för nära oss och lät sig inte skrämmas av att vi försökte skrämma den. Istället skrämde den mig och jag skyndade mig att simma mot land medan Mattias stannade kvar ute i havet och skrattade åt stalker-firren som jagade efter mig. På rummet satt vi sedan och googlade på vad det kunde vara för en orädd firre och kom fram till att det mest troligt var en väldigt ung tigerhaj. Självklart googlade jag vidare och fick veta att den är den nästfarligaste hajen för människor (näst efter tjurhaj) och kan bli upp till fem meter långa. Tur att mamma Tigerhaj inte var i närheten!

Vuxen tigerhaj

Nästkommande dag åkte vi på en organiserad snorkeltur och fick se många vackra och färgglada fiskar bland de levande korallerna i vad som kändes som ett lyxigt saltvattenakvarium. Två av de andra snorklarna såg två sandhajar, men den synen slapp vi som tur var och ingen Stalker-mini-tigerhaj dök upp heller.

Vi såg ungefär hälften av fiskarna på bilden ovan

En av hotellets 8 pooler hade en bar som bland annat gjorde goda, fruktiga drinkar

Baren

Mattias njuter i Infinitypoolen

Imorgon kommer fler bilder på resten av resan. Kan berätta redan nu att jag skämt ut mig pinsamt ordentligt inför tullen i West Palm Beach och innerligt hoppas att de aldrig kommer behöva använda den bild de tog på mig! Mattias lyckades också med en liten pinsam fadäs, fast på hotellet. Mer om det imorgon...

Trevlig midsommar!

Igår kom vi hem från Seattle vid 23-tiden, efter att först ha mellanlandat i Texas. Frågan ni alla ställer er stämmer föresten, människor i Texas GÅR FAKTISKT OMKRING i cowboyhattar och färggranna och broderade cowboysboots! Väl hemma var det en snabbt tvättning och ompackning inför nästa resa. Det är vid högtider som denna som vi saknar Sverige och framför allt svenska jordgubbar! (De som finns här i överflöd är tyvärr så vattniga). Därför får vi trösta oss med en kryssning till Bahamas i den karibiska ö-världen, vilket inte är helt fel det heller! Jag tar också en paus i bloggandet under tiden vi är där, tillbaka på tisdag nästa vecka.

Vi håller våra tummar och tår att även ni får sol denna helg...

Hoppas att ni alla får en riktigt bra midsommar!

3 länder på en vecka

Idag hade vi vår sista dag här i USA, men medan det nog dröjer ett tag innan pappa eller Seb kommer tillbaka så är jag och Mattias åter i Tampa redan på torsdag nästa vecka. Dock bara över natten, för på fredag morgon åker vi vidare mot nästa utlandsresa, kryssning fem dagar till en karibisk ö!

Denna sista dag i USA blev ovanligt lugn för våra gäster. Pappa hade lärt sig från resan i oktober att man lätt får ångra sista-dagen-paniksolning när man dagen efter sitter på planet med stramande röd hud. Det blev istället några timmars solande och vattenträning för honom, medan Seb var nöjd med sina 27 t-shirtsinköp och därför kunde ligga inne och läste en bok med gott samvete. Mamma har hittills, för ovanlighetens skull, varit en badkruka (kanske rädd för att bli blöt?), men idag blev det en simtur!

Mamma tog sig ett dopp i poolen, sista dagen till ära

Pappa håller koll från vår balkong

Dagen avslutades på restaurangen Longhorn Steakhouse - en av våra favoritrestauranger. Gott kött, goda tillbehör och mumsig efterrätt!

Tre efterrätter som vi delade på: Cheesecake, Apple sugar crust vanilla pie och brownie

Mätta och belåtna är vi nu åter hemma och packar det sista inför morgondagen. Kanske hinns det med någon bra film också?