Oväder i 'The sunshine state'

Eftersom Micke åker hem imorgon hade vi idag planerat att besöka Busch Gardens, men vädret tyckte annorlunda. Spöregn, mörk himmel och ihållande åska (sen igår) gjorde att vi istället bestämde oss för att ta oss en biltur för att se lite av orterna efter kusten. Men på vägen dit blev ovädret ännu värre med översvämmade vägar och så dålig sikt att vi fick köra av vägen och vänta ut det värsta vid två tillfällen eftersom det knappt gick att ta sig fram eller se något.

Tillslut gav vi upp och styrde tillbaka mot Tampa där vi stannade till på shoppingcentret och såg biofilmen The adjusment bureau med bland andra Matt Damon och Emily Blunt. Den var helt ok och handlade om en senatorkandidat som råkar få reda på att livet inte enbart styrs av slumpen, utan att en grupp människor är mycket angelägna om att ha ett finger med i spelet i skapandet av människor öde...

Just nu och preliminärt fram till klockan 20 ikväll är det Tornadovarning i hela Tampa bay- området... Vädret kan verkligen svänga här!

Utflykt till ön Anna Maria

Igår tog jag och Micke en tur till en ö, Anna Maria, som ligger ca en timme söderut härifrån. Som de flesta andra öarna här efter kursen hade den gamla trävillor i olika karibiska pastellfärger, tät vegetation, ödlor och pelikaner vart man än tittade, båtar, mysiga strandcaféer och stränder.

Ön Anna Maria uppifrån

Vi åt lunch ute på en pir som är landmärke för ön. Där kunde vi också följa fiskarna som med sina nät fick upp storfångst efter storfångst med förväntansfulla och närgågna pelikaner som hoppades på att få sig 'de-fiskar-som-inte-dög'.

Anna Maria Pier

Idag har jag börjat en ny kurs. Den heter Grupprocesser och konflikthantering - och efter att ha läst kursens upplägg så verkar det som att den kan bli riktigt intressant och givande! :)

Dagen med stort S

Gårdagen var dagen med stort S, som i Sol och Sport. Eftermiddagen tillbringades på en strand i en park vid mexikanska golfen. Många badade, men själva tyckte vi att det fortfarande var i kallaste laget.

Micke och Mattias slumrar i solen

Vi hade tidigare fått fribiljetter till en variant av amerikansk fotboll, men som spelas inomhus på en mindre plan. Så på kvällen blev det en sväng till stadion för en match mellan Tampas eget lag Storm vs Cleveland, som spöade hemmalaget med pinsamma 59-19. Det var med andra ord inte en särskilt spännande match, dock vår första.

Tampa Storms maskot

Spelplanen

Vi hade för övrig tur. Förutom fribiljetterna så blev vi insläppna på VIP-avdelningen av en tjej vi träffade i lördags och fick obegränsat med mat, desserter, tilltugg och dricka :) Själv hade jag solfrossa och kunde inte få i mig så mycket, men de andra gick i god för att våfflorna, grillspetten, kycklinglåren och hamburgarna var goda.

Ät bajs, åsna

Rolig utekväll igår! Hämtade upp Micke från flyget vid 20-tiden och drog med honom till vår pub som hade ettårsjubileum... inget mjukstartade och jag-behöver-ta-igen-mig-från-en-dags-resande-här inte! Kvällen till ära var det också ett lotteri av vinster och Maken hade som vanligt tur i spel och kammade hem 6 stycken öl(?)glas! Efter skön livemusik och socialiserande med trevliga människor tog vi oss en promenad, tillsammans med några andra, till gamla stan Ybor där planen var att utforska ett gotharuteställe, Castle, i en ombyggd borg.

Den hundvänliga puben i vårt hus som fyllde 1 år

Som ickeöldrickare är man den avvikande i detta land, men nu har jag hittat ett hallonöl som faktiskt är riktigt god!

Tyvärr hade en viss nyanländ gäst, inget namn nämnt, glömt ta med sig sitt leg varpå han inte blev insläppt på Castle. Så vi fick ta en taxi fram och tillbaka hem för att hämta det, men det gjorde ingenting. Taxichauffören var nämligen från Algeriet så jag fick öva de få arabiska fraserna som jag fortfarande kommer ihåg, som Shukrann (tack), Minn ayna anta? (Vart kommer du ifrån?) och Akl khara hilmar (ät bajs, åsna) som en stödjande kommentar när chauffören svor över fotgängare mitt i vägen. Det gäller trots allt att hitta användningsområden för de fraser man kommer ihåg och då ta tillfället i akt!

36 goda varianter på cheesecake?...

... jo det finns! På restaurangen och bageriet Cheesecake Factory som vi besökte igår. Förutom god cheesecake till efterrätt så åt vi naturligtvis varmrätt också, pepparmarinerat kött med shitakesvamp, rekommenderas!



Världen har föresten återigen visat sig vara liten. Efter min och Mattias morgonpromenad imorse tog vi en brunch på en salladsbar där vi delade bord med ett par från Chicago. Det visade sig att de bodde alldeles i närheten av där Mattias bodde under sitt Chicagobesök för två veckor sedan varpå ett långt samtal om olika restauranger som låg i närheten sattes igång. Mattias har som bekant varit till Chicago några gånger, själv väntar jag med mitt första besök tills vädret är bättre där = varmare.

Om några timmar åker jag till flyget och hämtar upp vår gäst Micke som ska hälsa på i en vecka, trevligt, trevligt!

Vad baseball egentligen handlar om...

Har nu sett min livs första baseball match! Tyvärr var Mattias tvungen att jobba, men han missade inte så mycket eftersom sporten var ungefär lika tråkig att titta på som det verkar i Hollywood baseballfilmer som ex. Kevin Costner -filmen For Love of the Game.

Jag passade på att ställa alla dumma frågor folk ställer som inte kan någonting om baseball och Steve, Andy och Shauna turades tålmodigt om att förklara. Tillslut framkom det att baseball egentligen bara handlar om tre saker... Dricka öl, äta mat och titta på Hooters-tjejerna i pausen/spelarnas rumpor.

Jag har utökat mitt engelska ordförråd med ord som 'inning' och 'bat'.

Riktigt bra platser fick vi!

Fullsatt en fredag mitt på dagen! (Har inte folk ett jobb att gå till?)

Det var Philadelphia (Phillies) som mötte Minnesota (Twins). Nästan alla höll på Phillies (dvs alla som har någonting rött på sig på fotot ovan), men eftersom det bor så många svenskättlingar i Minnesota fick jag klargjort för mig att jag förväntades hejja på Twins, som vann såklart!

Andy, Steve, Jag och Shauna (bakom Steves öl)


En Philly-spelare som övar slag

Baseball var väl inte riktigt min grej, men det var kul att se ändå!

Mediarapportering

Jag vet inte om det skrivs lika mycket om Charlie Sheen i Sverige som här, men dagens skämt är utan tvekan:
- How much cocaine has Charlie Sheen been taking?
-Enough to kill 2 1/2 men!

R.I.P.

På tal om media är det föresten intressant att följa mediarapporteringen om vad som sker i Libyen. Medan Sverige skriver om flygförbud och flyktingströmmar ringer folk här i USA in till radio och beklagar sig över att bensinen kommer att bli dyrare... Perspektiv?

En liten del av Mexico i Tampa

Plugga/jobba - äta - träna - sova... vi är med andra ord tillbaka i vardagen! Idag fick vi i alla fall komma oss ut ett tag då Steve tog oss till Taco bus. Precis som namnet antyder så var det mexikansk mat som såldes från en buss till tonerna av hög salsamusik som gav oss lite utlandskänsla. Kul att hela tiden få se nya delar av staden vi bor i!

Mattias och Steve beställer burritos

Annars så har vi sett en del film på sistone och igår blev the The American med George Clooney. Se den INTE! Långdragen, hyffsat händelselös och tråkig! Det enda som egentligen höjde filmen var scenerna från Sverige samt att George Clooney var med. Utan honom hade denna film aldrig visats på bio.

Roadtrip: del två

Nu är vi tillbaka efter tre intressanta, soliga och givande dagar runt om i Florida! Igår tog vi oss sträckan Palm Beach - Fort Lauderdale och idag har vi åkt Fort Lauderdale - Tampa. Nedan kommer lite bilder...

Färdvägen denna gång (klicka på bilden så blir den större)

Palm Beach och West Palm Beach

På dessa orter fanns det oändligt med lyxvillor, yachter och vattenpassklippta trädgårdshäckar. Orterna är populära för många kändisar och bland annat Tiger Woods spenderar en stor del av sin tid i sin villa här som är värd dryga halva miljarden i kronor.

Det var svårt att avgöra om en del av båtarna var privata eller kryssare eftersom de var så ofantligt stora

I West Palm Beach finns det en känd shoppinggata som vi besökte. Perfekta rader av palmer, limousiner utanför affärerna med chaufförer som höll igång AC:en medan deras arbetsgivare shoppade, Ferraris som körde raggarrundan varv efter varv, mysiga gränder och naturligtvis en fin strand.

En av alla snygga bilar som stod parkerade efter gatan

2 muskelberg

En av de mysiga shoppinggatorna där man kunde dricka en latte på någon av de mysiga caféerna samtidigt som modeller från olika designers gick förbi i sina dressar som vandrande skyltdockor och lämnade sina visitkort

En av alla små dolda innergårdar

Och självklart fick även knähundarna i designerkläder dricka med stil utanför affärerna.

När vi hade sett oss less på hur USA:s elit levde hittade vi en mysig restaurang vid havet, som naturligtvis också hade båtparkeringar som de flesta strandnära restaurangerna här.

Mmm... Nachotallrik!

Fort Lauderdale

Denna stad gick för ovanlighetens skull att utforska bra till fots, vilket känns av i våra stackars benmuskler idag... Vissa kallar staden för "Floridas Venedig" och syftar då på alla småöar som staden utgörs av med broar och båttaxis som sammanbinder dem.

Jag vet inte varför, men jag gillade Fort Lauderdale! Kanske hade att göra med denna skylt?

Höööööööga hotell längst med strandpromenaden

Vad vore Floridas västkust utan lyxbåtar?

Alligator Alley

På hemvägen åkte vi via en väg som kallas Alligator Alley och som sträcker sig genom de alligatorrika våtmarkerna. Vi såg 'bara' 26 alligatorer, varav en ihjälkörd av en lastbil.

"-Mattias, ta kortet nån gång! Fattar du hur illa den här luktar?"

Resan avslutades med en tur ut till ön Sanibel som var väldigt vacker och pittoresk! Tydligen ska det vara ett av USA:s bästa snäckhittarställen eftersom det utanför kusten inte finns några rev som krossar eller bromsar upp snäckorna innan de når stranden. Förutom vacker natur fanns också, naturligtvis, lyxvillor, lyxvillor och åter lyxvillor.

Roadtrip: Floridas Atlantkust

I morse påbörjade vi vår roadtrip till Floridas atlantkust. Planen är att avverka sträckan Vero Beach till Fort Lauderdale under helgen (jag kan rita upp färdvägen på en karta när vi kommer tillbaka till Tampa).

Vårt första stopp var vid den vackra Lake Wales i centrala Florida, där vi stannade och mumsade på varsin apelsin.

Mattias vid Lake Wales

Efter vägarna fanns det många apelsinplantage och jordgubbsodlingar. Så att köra efter Floridas landsvägar är en fröjd för luktsinnet denna årstid!

Rader av apelsinträd längs vägarna

Mmmm, man blir lite "pallar-sugen"

Förutom apelsinplantagen är båtar en vanlig syn i Florida. Dock är det inte varje dag som man ser en som kört igenom en vägg!

Inspiration till nästa Göta Kanal-film?

Efter lunch på en sandstrand i Vero Beach körde vi förbi långa rader av glamorösa golfklubbar och lyxiga villor, dolda bakom höga, perfekt klippta, häckar.

Saltsjöbaden, släng dig i väggen!

Kustvägen inramades av en lummig allé...

...och här och var mötte vi golfbilar ute på vägarna som tog krösusarna mellan sina palats och klubbhus.

Dagen avslutades i Palm Beach där vi åt middag på en mysig och populär restaurang vid vattnet. De båtburna gästerna kunde enkelt lägga till bredvid baren.

Båtfolksanpassade restauranger blir snabbt lönsamma i en vattenstat som Florida

De stackare som inte hade båt fick ta bilen till restaurangen...

...en Ford GT40, ja tack!

Spook Hill och Lakeland

Idag tyckte Steve att det var på tiden att jag testade min första Burrito och det var verkligen gott! Till er som kommer och hälsar på, påminn mig att ta er till restaurangen Chipotle, så gott och så prisvärt! Därefter åkte vi ca 40 min öster om Tampa där det finns en del av en väg vid en sjö som sägs spöka. Är det en gammal indianhövding som vill skydda sitt land? En alligator som vill hämnas? Eller beror det på magnetfält? Ingen vet...

Legenden om spökbacken

Jag körde fram till det vita strecket ni ser på bilden nedan och la i neutralen på växellådan och bilen började då rulla bakåt och upp för den lilla uppförsbacken...

Jag hade väl väntat mig att det skulle vara en större kulle, kanske inte en slalombacke, men åtminstone synbar sluttning som bilen skulle rulla upp för. Därför blev jag lite besviken, men lite coolt var det! :)

Efter Spook Hill åkte vi till Lakeland eftersom Steve tyckte att jag behövde lära mig lite om kända amerikanska arkitekter. Frank Lloyd Wright var en arkitekt som på 40-talet ritade många nytänkande byggnadsverk som än idag inspirerar och imponerar. Hans största samling av byggnader finns på ett universitet i Lakeland, en bit öster om Tampa. Nedan kommer några av hans byggnadsverk...

En fontän som under rätt väderförhållanden bildar en tätslutande kupol av vatten

Ett kapell med väl genomtänkt ljusinsläpp. Bland annat med hjälp av färgade glasbitar i väggarna som skapar ljuseffekter

Närmre bild på de ljusreflekterande väggarna

Tydligen var arkitekten väldigt kontrollerande och ville att människor som besökte hans byggnader inte skulle stanna på en plats, utan vandra igenom byggnaderna. Därför ritade han med flit att taken skulle vara låga på vissa ställen för att folk skulle känna sig obeväma och försöka gå vidare eller ut ur byggnaden.

Med sina 198 centimeter kunde Steve inte gå upprätt i de flesta av byggnaderna

Efter rundturen på universitetet åkte vi in till centrum av Lakeland och åt glass. Lakeland var verkligen en mysig liten småstad! Uteserveringar, lummiga parker och en vacker sjö gör staden värd ett besök!

Glass i 28-gradig värme får tummen upp!

Morgonhurtig

Idag var jag hurtig och började dagen med att springa en timme nere på gymmet innan frukost. Jag önskar att jag hade den träningsdiciplinen lite oftare, men istället brukar det mest bli kvällsträning. Resten av dagen har jag pluggat. Hängde hemma hos vår kompis Steve igår som bjöd mig på middag, så det skolarbete jag inte fick gjort igårkväll har jag fått gjort nu. Mattias är föresten fortfarande i Chicago och kommer vara där till och med torsdagkväll, själv sitter jag och filar på en roadtrip till helgen som jag hoppas att han har ork att åka på... :)

Pratade föresten med pappa för en stund sedan som berättade att han och vår hund Kajsa åkt tåg ner till Norrköping och nu var framme. Resan hade gått bra, även om Kajsa tyckte att det där med rulltrappor inte var någon hit (kan tänka mig att de är ungefär lika otäcka för en hund som hissarna som ständigt rör sig på sjukhuset kan upplevas av många människor). Summa sumarum är nog Kajsa det jag saknar mest i Sverige... Kaffe, Friscomål från Max, miljötänk, allmänbildade människor och lösviktsgodis i all ära, men Kajsa har en speciell plats i Svenska Floridafruns hjärta!

Finaste Kajsa

Den unge ligisten Mattias

Fick denna bild skickad av Mattias kusin Camilla. Det är en ca 30 år gammal golvlist som Mattias tydligen passade på att 'tagga' vid en renovering med sitt namn och adress samt några krumelurer som jag tror föreställer en nyckel, fyrklöver (eller fjäril) någon slags insekt och ett träd? Eftersom det återigen är dags för renovering upptäcktes klottret först nu... Så sött!

Klicka på bilden så blir den större...

Söndagspromenad i Tampa

Idag var det riktigt härligt väder i Tampa! Soligt och ca 25 grader, så jag och Mattias tog på oss Shape up-skorna och gick ut på en långpromenad. Jag tror inte att jag lagt upp så många bilder från Tampa som stad tidigare, så här kommer några bilder vi tog idag...

Palmer och annan vegetation gör att staden känns vacker och inbjudande

Bryggor lite här och var samt restauranger och hotell vid strandkanterna

Många ägnar sig åt vattensporter, här drakbåt...


... och här paddling från surfingbräda


St Pete Forum - arenan där bland annat NHL-matcher hålls. Till höger ser ni Towers, visst påminner de om 'Margots tuttar' i Umeå?

Convention Center - under den korta tid vi bott här har vi sprungit på en hel del evenemang av olika slag som hållits här

Dyraste lägenheterna i Tampa. En lägenhet per våningsplan. Kostar ca $1 miljon att köpa en insatslägenhet här och då tillkommer såklart en saftig månadshyra...

För första gången fick vi idag se ett kryssningsfartyg lämna hamnen. Inte helt lätt att manöverera en båt i den där storleken i en liten vik som Tampas

Efter promenaden stannade vi till på en uteservering och åt varsin god sallad. Imorgon åker Mattias till Chicago så kvällen kommer ägnas åt packning och förberedelser för resan. Själv tycker jag att det fortfarande är för kallt i Chicago, bara några plusgrader, så jag stannar hemma och pluggar istället!